Industry update APRIL 2015 - Eyes on Animals

NL for the english version: please scroll down to page 7

Overview of complaints made against Dutch animal transport companies from 2006 to 2008

Industry Update

APRIL 2015 HUISVESTING KALVEREN EN KOEIEN

“

I

n deze update staat het huisvesten van kalveren en koeien centraal. De afgelopen maanden zijn de inspecteurs van Eyes on Animals op pad geweest en hebben tal van best practices gezien die we graag met u willen delen. Met het wegvallen van het melkquotum wordt een goede en maatschappelijke verantwoorde wijze om kalveren te huisvesten immers nog belangrijker. Zo heeft Eyes on Animals melkveehouders ontmoet die hun kalveren minimaal 3 maanden bij de moederkoe houden zonder dat dit een negatieve impact heeft op het rendement. In deze Industry Update vertellen wij u hoe zij dit doen en hebben wij diverse tips voor u op een rijtje gezet. Eyes on Animals www.eyesonanimals.com

WIE ZIJN WE EN WAT DOEN WE? Dierenwelzijnsorganisatie Eyes on Animals heeft regelmatig contact met professionals uit de vee-industrie. We gaan op een open en eerlijke manier het gesprek aan met boeren, vrachtwagenchauffeurs, slachthuizen en veehandelaren. Samen met de industrie willen we werken aan een beter dierenwelzijn, zonder daarbij de belangen van de industrie uit het oog te verliezen. Met onze Industry Updates houden we u op de hoogte van veelbelovende ontwikkelingen en nieuwe ideeën. EYES onze ON ANIMALS UPDATE APRIL 2015 Voor meer ideeën en tips, bezoek website:INDUSTRY www.eyesonanimals.com. 1 / 12

onderzoek: KOEIEN willen de wei in Wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat melkkoeien die jaarrond op stal staan bijzonder gemotiveerd zijn om toegang te krijgen tot de weide. In het onderzoek werd koeien geleerd om tegen een deur te duwen om toegang te krijgen tot twee soorten beloningen: een TMR-rantsoen of weidegang. De motivatie werd uitgedrukt in het maximale gewicht dat koeien bereid waren weg te duwen in ruil voor de beloning. Het bleek dat de motivatie voor weidetoegang net zo groot was als de die voor een vers TMR-rantsoen na het melken. Dit laat duidelijk zien hoe dol koeien zijn op weidegang. Ook werd in het onderzoek aangetoond dat de motivatie nog groter is wanneer er bekende soortgenoten in de wei staan. In dat geval waren koeien bereid om maar liefst 50 kg weg te duwen!

VOORDEEL GROEPSHUISVESTING: minder angstige, SLIMMERE KALVEREN Melkkoeien krijgen tegenwoordig te maken met allerlei veranderingen in hun omgeving, zoals de introductie van melkrobots, automatische voedersystemen of het mengen van sociale groepen. Deze veranderingen kunnen leerproblemen veroorzaken bij de koe met negatieve consequenties voor de boer én de koe. Canadese onderzoekers hebben aangetoond dat hoe kaler de omgeving is waarin een kalf is opgegroeid, hoe angstiger zij later zal zijn voor veranderingen in haar omgeving of voor andere kalveren. Het UBC Dairy Centre in Canada heeft in een recente studie aangetoond dat individueel gehuisveste kalveren leerproblemen ontwikkelen. In testsituaties bleek dat deze kalveren minder goed presteerden dan kalveren die in paren gehuisvest waren. Conclusie: Een stimulerende omgeving tijdens het opgroeien zorgt ervoor dat - net als bij mensen en andere dieren - kalveren beter met veranderingen kunnen omgaan, een beter leervermogen ontwikkelen én beter presteren, ook op latere leeftijd!

EYES ON ANIMALS INDUSTRY UPDATE APRIL 2015 2 / 12

VOORDEEL GROEPSHUISVESTING: BETERE GROEI KALVEREN In Zweden worden kalveren met z’n tweeën gehuisvest in een tweeling-iglo. Doordat de kalveren gezelschap hebben, leren ze sneller om vast voer op te nemen, waardoor ze beter groeien in vergelijking met individueel gehuisveste kalveren. Ook kan het gezelschap van een ander kalf zorgen voor sneller herstel bij negatieve ervaringen (kalveren vinden troost bij elkaar) zoals na het scheiden van de moeder. Bovendien zijn kalveren uit tweeling-iglo’s socialer. Hierdoor verloopt de overgang naar groepshuisvesting soepeler dan bij individueel gehuisveste kalveren.

Een goede groepshuisvesting Kiest u voor groepshuisvesting van uw kalveren? Geweldig! Let er echter wel op dat de huisvesting schoon, droog en tochtvrij is. Per kalf moet er minstens 1 m2 ruimte beschikbaar zijn, liever nog meer. Door de grotere oppervlakte kunnen pasgeboren kalveren spelgedrag vertonen, wat het leervermogen bevordert en bijdraagt aan het ervaren van positieve emoties.


Marc Havermans, melkveehouder in Moerdijk, is één van de boeren die zijn kalveren in grote strohokken huisvest.

Hierboven een ander mooi voorbeeld van een grote, met daglicht gevulde en strobedekte groepshuisvesting voor kalveren. EYES ON ANIMALS INDUSTRY UPDATE APRIL 2015 4 / 12

TIPS VOOR BETERE HUISVESTING VAN KALVEREN:

1 2 3 4

Zorg voor voldoende schoon en droog stro. Jonge kalveren liggen een groot gedeelte van de dag; een schone en zachte ondergrond is essentieel voor een goede gezondheid en een goed welzijn. Vooral wanneer de dieren buiten in iglo’s staan, kan voldoende stro het kalf helpen zichzelf warm te houden.

Geef melk in speenemmers, zodat het pasgeboren kalf zijn sterkte zuigreflex kan bevredigen. Om te voorkomen dat kalveren aan elkaar of aan stalonderdelen gaan zuigen en likken, kan een lege speenemmer opgehangen worden of kan het water ook via een speenemmer worden gegeven. Op die manier kan het kalf zijn sterkte behoefte om te zuigen toch uiten.

Geef pasgeboren kalveren die buiten in iglo’s gehuisvest worden bodywarmers bij koud en regenachtig weer. Zo kan het kalf zichzelf goed warm houden.

Instaleer borstels voor de kalveren! Al vanaf een leeftijd van 3 weken gebruiken de kalveren de borstels om zich zelf schoon te houden en om tegen aan de schuren.

Het Duitse bedrijf Schurr Gerätebau produceert borstels voor heel Europa. Neem een kijkje op hun website voor meer informatie over de producten.


5

Wilt u echt de uitdaging aangaan om op een innovatieve manier het welzijn van uw dieren te verbeteren? Probeert u dan eens kalveren bij de koe te houden. Al 30 melkveehouders in Nederland hebben dit met succes gerealiseerd! Dit vereist wel een nieuwe manier van denken en werken. Waarschijnlijk moet de huisvesting worden aangepast en zal een nieuwe manier van management nodig zijn om dit tot een succes te laten maken. Speen de kalveren geleidelijk af (via neusflapjes, hekconstructies etc.) op een leeftijd van minimaal drie maanden. Let er op dat u dagelijks contact met de kalveren hebt om ze te laten wennen aan mensen, maar ook om de gezondheid van zowel moeder als kalf goed te kunnen monitoren. Denkt u erover om op deze manier jongvee op te fokken, of wilt u meer weten over de praktische toepasbaarheid van dit systeem? Neem dan contact met ons op zodat we u in contact kunnen brengen met Nederlandse melkveehouders die deze manier van opfokken succesvol toepassen!

tips en Ideeën zijn welkom - Wij hopen dat bovenstaande suggesties u geïnspireerd hebben. Heeft u zelf een goed idee of een suggestie? Neemt u dan contact met onsEYES op via [email protected]. ON ANIMALS INDUSTRY UPDATE APRILDat 2015kan natuurlijk ook 6 / 12 als u meer informatie wilt over bovenstaande onderwerpen.

EN

Industry Update

APRIL 2015 housing of calves and cows

“

T

his Industry Update focuses on the housing of calves and cows. The past months our inspectors have been on the road and saw numerous best practices and we are happy to share these with you. Now that the milk quota has been ceased a good and social responsible way to house calves is increasly important. A good way to keeping calves with their mothers as long as possible needs to be further examined. We visited a number of farms that keep their calves with their mothers for at least three months and still make good profit. We encourage you to read the tips and hope to inspire you to bring animal welfare on your farm to the next level.

WHAT IS THIS NEWSLETTER ABOUT? This is a newsletter geared for people in the livestock industry. Eyes on Animals is in regular dialogue with the livestock industry in Europe and at times also in Turkey and North America. We communicate openly and respectfully with truck-drivers, slaughterhouse personnel, livestockmarket managers, and livestock traders. From our inspections in the field, we also see things that we consider “best practices” and these good ideas need to be spread in order to further improve animal welfare internationally. We want to keep you updated on innovations and developments that we see during ON ANIMALS INDUSTRY APRIL 2015 our field-work that may be ofEYES importance to you. HopefullyUPDATE you appreciate our initiative. If you want further 7 / 12 on our site: www.eyesonanimals.com or contact information we suggest you check our “Good News” us at [email protected]

Cows highly motivated to go graze outside Scientific studies have shown that dairy cows normally housed indoors are as motivated to access pasture as they are to access fresh TMR (total mixed ration) after milking. The cows learned to push a door to access TMR and pasture. Motivation was assessed by increasing the weight on the door the cows would have to push to gain access, until cows refused to perform the task. The cows were willing to push just about as hard to gain access to pasture as they would to gain fresh TMR! This clearly shows how motivated cattle are to enjoy being on pasture! Furthermore, it has been demonstrated that motivation to access pasture is stronger when the cows are paired with familiar social companions. Again the motivation was evaluated based on ever-increasing weights on the doors. The number of cows accessing pasture was higher if familiar conspecifics were present. These cows were willing to push 50kg doors in order to gain access!

Calves perform better with companions Nowadays, dairy cattle are faced with many different challenges as part of their routine management, including changes in feeding environment, social regroupings, and interacting with new technologies including robotic milking equipment and automated feeders. Learning difficulties that result in trouble adjusting to changes in routine and environment are likely to cause problems for both farmers and the animals. Canadian research has shown that the more barren the environment is for young calves, the more fearful they become of anything new, including new environments and other calves. If the housing environment for newborn calves is stimulating, the calves adjust and learn faster. Additionally, last summer the UBC Dairy Centre in Canada demonstrated that individually-housed calves (during the milk-feeding period) resulted in learning difficulties later. The calves were trained to perform a simple task: they entered a test pen in which they could go in one of two directions. If they approached the side with a black bottle, they received milk. If they went to the side with a white bottle they did not receive a reward, and instead were ‘punished’ with a brief time- out period during which they were not allowed to return to either bottle. All calves quickly learned to approach the black one. However, during the next test the principles was reversed, they now had to approach the white bottle in order to receive milk. The individually-housed calves were more persistent in making the previously learned (and now incorrect) choice. Furthermore, during another test where habituation was taught by exposing the calves to an object they had never seen before (a plastic bin), the individually-housed calves seemed to treat each new exposure to the bin as if it was their first encounter. They did not show any decline in the amount of time spent sniffing and investigating the bin over the multiple exposures. In other words, the individually-housed calves failed to habituate to what to us seemed like a fairly innocuous addition to their pen. Just like with humans and other animals, by providing a stimulating environment from a young age on, calves will become clever and cope well with changes. Calves deserve an interesting housing environment from a young age on!


Calves housed with companions grow better Paired housing In Sweden it is common to house newborn dairy calves in pairs. The twin-igloos are a little bit bigger than the individual ones. By having a social companion the animals can learn to eat solid feed earlier. This results in a greater weight gain. Also, social support from conspecifics can help herd animals to better recover from negative experiences as they seek comfort from eachother (possibly for example, from being removed from their mother). Calves raised in pairs also have shown to better integrate into group housing after weaning, as their social behavior is better developed than the individually-housed calves.

Group housing If you decide to raise calves in groups, BRAVO! But keep in mind it is important that the housing is clean, dry, and draft free. Also, at the very least 1m2 lying area per calf should be provided. Giving them more space however is better for social learning and welfare. A bigger pen/igloo allows the young animals to perform play behavior, which can contribute to the experience of positive emotions!


Marc Havermans, dairy farmer in Moerdijk, is one of the farmers housing his calves in large straw pens.

Another nice example of a large, straw bedded, naturally lit group pen.


tips for improving the housing of calves:

1 2 3 4

Provide more than enough fresh and dry straw. Young calves rest for much of the day; clean and soft bedding are essential for good health and welfare. Especially when the animals are housed in igloos outside, straw can help to keep themselves warm.

Provide milk through nipple-buckets, as newborn calves have a strong suckling need which they like to satisfy. In order to prevent them from suckling each other or pen objects, leaving the empty nipple bucket. Providing water through a nipple- bucket gives calves the opportunity to satisfy their natural suckle motivation.

If the newborn calves are housed in igloos outside, on top of straw provide the calf also with body warmers if the weather is cold and rainy. This can help the calf to stay warm.

Install calf brushes: Three-week old calves already love to use automatic brushes! It helps them to groom themselves and stay clean, just as it works for cows.

The German company Schurr Gerätebau produces brushes for calves and delivers to all over Europe. Take a look at their website for great pictures and their products.


5

Are you in for something completely new, an innovative challenge which can improve your animals’ welfare? Try keeping calves with their mother! Already 30 farmers are successfully doing this in The Netherlands. Of course, this requires a new mind set. It might be that housing needs to be adapted, and new management skills are essential for success. Whenweaning the calf, one should consider gradual weaning (using nose flaps, fences etc.) and not wean before at least three months of age. Also, daily handling for taming the calf and close monitoring of the calf and cow’s health are essential for this managementsystem (and of course all others) to succeed. Are you considering this calf rearing system, or would you like to know more about the practical feasibility? Let us know ([email protected]), we can bring you in contact with Dutch dairy farmers that are already putting this way of rearing young stock into practice.

YOUR BEST PRACTICES ARE WELCOME! We hope you have been inspired by the above suggestions and best practices. Should you wish to share your best practice or do you have a suggestion? Please feel free to let us know at EYES ONor ANIMALS UPDATE APRILmore 2015 information on [email protected] if youINDUSTRY would like to have 12 / 12 any of the above suggestions, please do not hesitate to contact us.